阎王，在佛教中意为掌管地狱的魔王，是阴间的主宰，掌管地狱轮回。

十殿阎王是指十位地狱的掌控者，他们分别是：一殿秦广王、二殿楚江王、三殿宋帝王、四殿仵官王、五殿阎罗王、六殿卞城王、七殿泰山王、八殿都市王、九殿平等王和十殿转轮王。

一殿秦广王，专管人间的长寿与夭折、出生与死亡的册籍；统一管理阴间受刑及来生吉、凶。

其圣诞为二月初一。

据闻世间之人，在每月的初一，诚心礼拜尽力地弘扬佛法，利益一切众生。至心至诚，那么在寿终之后，便能得佛接引，往生极乐，解脱地狱之苦。

二殿楚江王，圣诞为三月初一，专司大海之底的活大地狱。

传闻人死之后将进入地狱，如果是违伦常，乱法纪，造孽无数，至死不悔的恶徒，则推入大地狱中受苦；另外根据罪恶的大小，也有发放到十六小地狱受苦的。以上受刑期满后仍不足受罚的，便再转第三殿加重刑罚。

三殿宋帝王，圣诞为二月初八，专司大海之底东南方的黑绳大地狱，亦另设有十六小地狱。

亡者在冥途中，于三七日时至此王之殿，接受生前所造善恶业的审判。在王殿之前，恶猫群集，大蛇并出，割破亡者之乳房，并系缚其身，令受诸苦。

四殿仵官王，圣诞二月十八日，专司合大地狱，堕此地狱者的罪根为生前多犯下杀、盗、邪行三业。

五殿阎罗王，圣诞为正月初八，专司大海之底东北方的叫唤大地狱。

很多人容易将阎罗王和阎王爷两者弄混淆，会以为他们是同一个人，其实这是不对的。

阎罗王是冥界十殿阎君中的第五殿之主，是由佛教的宗教文化传入中国后，受中国本土宗教道教文化的影响而逐渐演变出来的。

而阎王爷却实是中国民间神话中慢慢衍生出的神明，是古代神话传说中的冥界之主，地狱的掌管者，比只负责一殿的阎罗王有更高的权利与地位。