琉球群岛位于琉球海脊之上，东邻太平洋，西邻东海，由161个岛屿组成，南北总长度1000多公里，是东亚海上交通的十字路口，地理位置极为重要。

14世纪中叶，琉球诸国开始向明朝进贡，被朱元璋封为“不征之国”，至此成为了明朝藩属国。

明亡之后，琉球继续向清朝纳贡，并接受册封，使用清朝的年号，仍然是清朝的藩属国。

直到1879年，日军侵占琉球王国，进行所谓的“琉球处分”，将这里改名为“冲绳县”。

今天，我们通过一组罕见的老照片，来看看被吞并前的琉球王国，到底是什么样子？

△琉球王国的官吏，身穿明朝特有的皮弁服。

官阶则是仿照清朝的九品十八级。

△琉球王国的使者，发型也是明代的束发。

△欢会门，这里是琉球国都——首里城的正门，意思是在此，欢迎中土皇帝的册封使。

△琉球王宫正殿，飞檐斗拱，气势雄伟，完全是中式风格。

△殿前的盘龙栏杆，和中土盘龙雕像，没有任何区别。

△大殿前武士雕像，身穿“金漆山文甲”，完全是明朝大将的造型。

△琉球王的冠冕，同样是明朝亲王的五爪龙纹服饰。

△琉球王宫里的孔庙，孔子的雕像巍然屹立。

琉球王除了尊崇孔子，还在全国推行汉语。

△大殿前的“唐手”表演。

明朝嘉靖年间，福建三十六姓来到琉球，同时带来了当地的武术。

琉球人根据这些武术，结合本土格斗术，形成独树一帜的琉球武技——唐手（也称琉球手）。

这种格斗术，最后又衍生出了日本的“空手道”

△琉球最后一任国王尚泰的肖像照

△日军第6师团的士兵，站在琉球王城前列队。

1879年1月，在琉球被即将吞并前夕，琉球公使林世功，奉命携带请愿书，前往清朝求救。

△李鸿章肖像照

当时，负责此事的是北洋大臣李鸿章，他担心出兵琉球，会影响清朝和日本的关系。

于是以事务繁忙为由，拒绝接见林世功。

△李鸿章的家族照。

林世功在总督府内，苦苦哀求了两天，都没能见到李鸿章，悲愤之下，林世功和助手一起自尽身亡。

△慈禧肖像照。

得知琉球使者自尽后，慈禧感叹他们是忠臣义士。

于是拨款200两白银，将他们厚葬在通州运河边的张家湾。

△1880年，日军占领后的琉球，此时已改名为“冲绳”

照片中左侧老者是琉球人，穿的是明朝汉服。

右侧是日本人，穿的是日本和服。

两人的服饰完全不同。

△1945年的冲绳战役，这是太平洋上的最后一战。

为了争夺了这个海上要塞，美军投入了40万兵力，包括1500余艘舰艇，2500架飞机和40万步兵。

日军投入了10万兵力，包括3000多架飞机，其中包括1200架神风自杀飞机。

△在这场惨烈的夺岛战中，10万日军全军覆没，美军也付出8万伤亡，总指挥阵亡的代价。

冲绳的当地人也有近20万人死亡，其中大部分都是非战斗人员。

△冲绳之战的惨烈，促使美军向广岛和长崎，分别投放了两枚原子弹，终于让二战画上了句号。

蒋介石照片

△二战结束后，根据《波兹坦公告》，冲绳本应该变回琉球。

但蒋介石忙于内战，导致冲绳并未立即按照预期，回归成为琉球。

△如今的冲绳上的美军基地

琉球100多年的沧桑巨变，让我们看到了，当地独特美丽的文化，在战火的蹂躏下，遭受了前所未有的摧残。

幸运的是，还有许多当地人，依旧坚守着对琉球文化的认同。

欢和门前，进行祭祖大典的当地人

这份坚韧与不屈的精神，如同一束不灭的光芒，照亮了前行的道路，也深深地震撼着人们的心灵。