撰文 | 刘六七审校 | Cloud天气渐暖，健身房的跑步机上重新长满了人。大家挥汗如雨，希望在夏日到来前收获一个健康的身形。跑在无穷无尽的履带上，人也会偶尔陷入迷思：我这到底是在健身还是在受刑？如果你曾有过这个疑问，那么恭喜！这说明你的直觉很准。历史上，跑步机最初确实是监狱里的劳改工具。不信你看跑

第一阶段：劳改工具

历史上，第一份正式记载跑步机的文件，应该是英国1822年版的《拘留所、惩教中心及监狱管理办法》。这份文件指出，跑步机便于更好地管理囚犯，并让他们度过积极充实的一天。跑步机的发明者、英国工程师威廉·库比特（William Cubitt）则认为，让囚犯们在跑步机上劳作,不仅能更好地帮助他们改过自新，还能顺便让Wikipedia by Henry Mayhew）在今天的我们看来，这似乎挺有益健康，但在当时的囚犯眼中，这个滚筒跑步机无异于可怕的刑具。根据资料，囚犯们每天在跑步机上的爬升距离有1524~4267米之多，相当于爬了一座泰山（1524米）或一半的珠穆朗玛峰（8848米）。很多囚犯本身就营养不良，再加上日复一日超负荷的运动，坚持不了多久就一命呜呼了。但纵使一些囚犯身体壮如牛，也很难抵挡住跑步机的另一大威力：枯燥和无聊。在《跑步机的历史》一书中，身为纽约狱警的作者詹姆斯·哈迪（James Hardie）都忍不住写道：“让跑步机臭名昭著的不是中世纪的那种酷刑，而是无聊。单调和恒定不变构成了它的恐怖

第二阶段：救命帮手

如果说跑步机诞生于欧洲，那么它的重生则发生在美国。而且这一次，它不再是折磨囚犯的工具，反而成了拯救生命的好帮手。进入20世纪后，吸烟率的上升、加工食品的盛行，以及城市化带来的久坐生活方式，使心脏类疾病成为美国社会的一大威胁。到了60年代，每10名美国人中，就有4个死于和心脏有关的问题。这种情况下，提前发现心脏问题并及时进行干预成为当务之急，但这个过程需要患者美国华盛顿大学的心脏病学家，他对监狱用的跑步机做了一番改造，还加上了一个可调节的电动马达，成功解决了这一难题。测试时，医生先为站在跑步机上的患者佩戴心电图机电极，然后通过调节跑步机的速度和坡度，控制患者的心率变化。1963年，罗伯特发表论文，详细介绍了利用跑步机排查心脏病、心绞痛、室壁瘤等疾病的方法

第三阶段：不断升级

时至今日房，跑步机的演变不仅反映了人们健康观念的变化，更是科技进步的一个独特载体。更重要的是，当下一次再在跑步机上深感绝望时，不妨想一想那些日行千里的初代用户。“嗯，现在这样也挺好的！”

参考资料：

[1]https://www.nytimes.com/wirecutter/blog/history-of-the-treadmill/

[2]https://spinoff.nasa.gov/Space_Tech_Gives_Treadmill_Users_Boost

[3]https://www.youtube.com/watch?v=Al-30Z-aH8M&list=WL&index=72

[4]https://daily.jstor.org/treadmills-were-meant-to-be-atonement-machines/

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