史前地球曾经发生几乎毁灭人类的大洪水，世界各地的古文明都有代代口口相传，后来记录成文字的历史文献也都对史前大洪水有相关记载，只是大洪水发生的时间因为古人的口授和认知水平略有差异。其中能大致推测出大洪水发生时间的以下几种。

四大文明古国

1. 中国古代史书记载：在中国的《山海经》、《竹书纪年》和《史记》等古籍中都有大洪水的记载，时间大约在公元前2200年左右，因此才有了女娲补天和大禹治水的传说，禹之后中国进入了夏王朝时代。

大禹治水石刻

2. 根据伊拉克两河流域的苏美尔文明的《吉尔伽美什史诗》推测：在公元前2300年左右发生大洪水。苏美尔人大约在公元前3500年前就已经发明了文字并且把文字刻在泥板上晒干或烤干保存，这就是楔形文字。《吉尔伽美什史诗》泥板文书是公元前1200年由乌尼尼抄写的，在亚述古都尼尼威亚述巴尼拔墓中于1849年发掘出来。《吉尔伽美什史诗》提到吉尔伽美什的朋友乌特纳皮西蒂姆被选中造船带人乘坐以免受到即将到来的大洪水的伤害，《圣经》很多的相关内容被认定与《吉尔伽美什史诗》有关。

苏美尔泥板文书

20世纪初考古发现的苏美尔泥板文书记载也有相关记载，传说凤神和神王觉得人类太吵就放出干旱和瘟疫准备消灭人类，善良的水神非常同情的传授阿拉哈西斯如何灌溉和存储粮食及治病救人；神王看到人类还在于是又放出洪水，水神又提前告诉阿拉哈西斯造船带人乘坐并住在高山上才幸免于难。

3.根据犹太教和基督教的圣典《圣经》的记载推测：在公元前2300年左右的诺亚时代发生大洪水是耶和华为了毁灭罪恶的人类世界而降下的惩罚，以便建立一个新的人类世界。据《圣经》记载，这场大洪水持续了40天40夜，毁灭了地球上的所有生物，只有诺亚一家和他带入方舟的动物得以幸存。

周东申木刻《诺亚方舟》

《圣经》是古希伯来文叙事史诗，从公元前二世纪起才将这种口头解释相传的圣经用文字记载下来，主要由神话传说和寓言故事构成，包含了古代的历史、宗教、政治、哲学、人伦等内容。

4.印度教的圣典《摩诃婆罗多》记载：在公元前3100年左右爆发的大洪水是为了清洗人类的罪恶。《摩诃婆罗多》是古梵文叙事史诗，意思是伟大的婆罗多。《摩诃婆罗多》成书年代公元前四世纪到公元四世纪，主要由神话传说和寓言故事构成，包含了印度古代的历史、宗教、政治、哲学、人伦等内容。佛教是在公元前六世纪反对婆罗门教的过程中诞生的，婆罗门教后来发展成印度教。

5.中美洲玛雅文明的圣书《波波尔-乌》中记载：倾盆的黑色大雨昼夜不停的下而产生的大洪水毁灭了用木头制造的人类和文明。

6.世界各地的几乎毁灭人类的大洪水的的持续时间都很长，是什么原因产生的至今仍然是个秘。下面的几种猜测到底是哪一种还有待科学的论证。

A.饱含水汽的彗星被地球俘获后其水汽不断进入大气层导致持续下雨引发大洪水。因为是外来的水汽肯定会导致海平面上升而淹没很多地方，这一点科学家应该很容易证实。另外住在海边的古人可能会有驻地永远被淹的口授记录。

B.彗星撞地球引起的？直接撞地球的动静太大，这一点古人肯定有感觉并流传下来。

C.地壳运动比如地震引起海啸或位于大洋的火山喷发携带了大量水汽到大气层引起气候变化导致持续下雨引发大洪水。

D.太阳活动异常导致长期干旱时水汽大量被蒸发到大气层，一旦冷却下来后就下雨下个够而导致持续下雨引发大洪水。持续的干旱在那个时代肯定会导致大量的动植物死亡，这一点古人肯定有感觉并流传下来。

7.世界各地的古文明除了中华文明一脉相承发扬光大外，其余的文明不是消失在历史的长河中就是被外来势力入侵而中断而改变。