中国人民在抗日战争中牺牲约2000余万人。日本的入侵造成了大量的难民和移民。据抗战第二年路透社报道，“因战线之扩大，逃出多年居住之都邑、故乡、流为所谓难民者，实达5千万人，其中1千6百万人，生活贫困至极，成为真正之难民。到抗战第八年，这些人数不断随著战争局势的扩大而增加，迁徙范围也不断扩大。其准确数字迄今尚无定论。”

在沦陷区，日军所到之处多有屠杀、抢劫、强奸、纵火的行为，后逐渐发展为所谓“三光”政策。未占领地区的居民，则要受到空袭的灾难，涉及多个省份。在抗战期间，共计被敌伪杀死或被虐待而伤病致死者317万人，被捕壮丁276万人，鳏寡孤独及肢体伤残者296万人。日军还对中国后方城市进行了多轮轰炸，重庆作为当时的陪都受到日军三轮大轰炸，造成死亡9218人，受伤13908人；重市以外之民众，死亡13301人，受惕伤12102人；全部合死亡22519人，受伤26010人。

在交战区，平民所受灾害更大，1938年6月，国民党为阻止日军进攻，炸开郑州东北的花园口大堤，致使黄河改道，使豫、皖、苏3省40多个县市的广大地区沦为泽国，近90万人葬身洪流，上千万人流离失所，并形成了连年灾荒的黄泛区。

抗战结束后，国民政府就开始财产损失的统计工作，至1947年5月20日，行政院赔偿委员会公布的数据，全国公私财产直接、间接损失及军费损失相加，总计损失为559余亿美元。1991年，国务院发表的概略统计数字为620亿美元（按1937年美元计算，下同），战争消耗400多亿美元，间接经济损失达5000亿美元。

对于敌后各抗日根据地、中共中央及地方党委也非常重视战时的损失调查统计，据1946年7月新华日报社披露，晋察冀、晋绥、晋冀鲁豫、冀热辽、山东、苏皖、中原等七个解放区，损失耕畜(牛驴骡马）630万头，烧毁房屋1951万间，损失粮食11亿担，损失农具家具2.2亿件，损失被服2.2亿件。有难民2600万人处于饥饿状态，其中约有1000万人颠沛流离于死亡线上。