在长江、钱塘江及闽江流域中，有一种成鱼身形为绛红色，就像在水中一抹明艳醒目的胭脂。它就是胭脂鱼Myxocyprinus asiaticus (Bleeker)，也被称为“亚洲美人鱼”，是我国特有的大型淡水鱼类。

胭脂鱼曾经广泛活跃在长江及闽江流域，但由于其胚胎发育期较长（一般雄鱼5龄以上、雌鱼7龄以上才能性成熟），成活率较低，在营养转化阶段中常常会死亡，再加上栖息地破坏等原因，以及过度捕捞，种群数量下降明显。胭脂鱼现已列为国家二级保护动物。

胭脂鱼在幼鱼时并不是红色，而是黑白相间；而随着幼鱼慢慢发育，三条黑色横纹变为一条黑色宽横纹；而直到性成熟后，通体才由黑色转变为红色，化身为水中独特的存在。

因此，想要以后在自然中看到“亚洲美人鱼”，需要的不仅是运气，更需要我们保护珍稀鱼类的实际行动。